Irak, con su historia que se extiende por más de 7,000 años, es una tierra que guarda las huellas de algunas de las civilizaciones más influyentes de la antigüedad. A través de sus museos, se puede conocer más sobre los imperios sumerio, babilónico, asirio, y los pueblos que habitaron y dieron forma a esta región. En este blog, compartiré mi experiencia al visitar cuatro museos de gran importancia en Irak: el Museo Nacional de Irak, el Museo de Basrah, el Museo de Sulaymaniyah, y el Museo Bagdadí, cada uno con una identidad única que resalta la riqueza cultural del país.
1. Museo Nacional de Irak: Un Viaje a la Antigua Mesopotamia
El Museo Nacional de Irak, ubicado en Bagdad, es uno de los museos más importantes de Irak y del mundo. Inaugurado en 1926, este museo alberga una impresionante colección de más de 28 galerías que recorren 7,000 años de historia de la región. Entre sus piezas más destacadas se encuentran fragmentos de la Puerta de Ishtar, una de las maravillas de la antigua Babilonia, originalmente construida durante el reinado de Nabucodonosor II en el siglo VI a.C. Fragmentos de la Estella de Hammurabi famosa por contener uno de los códigos legales más antiguos de la humanidad, data del siglo XVIII a.C. La Estatua de Gudea de Lagash es una de las piezas más destacadas del museo. Gudea fue un gobernante de Lagash, una antigua ciudad sumeria, y estas estatuas, que representan al líder en una postura tranquila y reflexiva, son ejemplos excepcionales del arte sumerio. Figurillas de barro que representan tanto a dioses como a figuras humanas. Las tablas cuneiformes, son algunas de las piezas más antiguas que contiene el museo, se utilizan para registrar una variedad de información, desde leyes y tratados hasta literatura y registros comerciales. Los textos más importantes incluyen leyendas épicas, como la «Epopeya de Gilgamesh», uno de los relatos literarios más antiguos de la humanidad.
Historia y colecciones
El Museo Nacional de Irak posee alrededor de 15,000 piezas que abarcan una gran diversidad de objetos de diferentes períodos de la historia de Mesopotamia. A lo largo de su historia, el museo ha sufrido saqueos de parte de su colección. Tras la invasión de 2003, se estima que alrededor de 13,000 piezas fueron sustraidas de las galerías. Sin embargo, gracias a los esfuerzos del personal y la colaboración internacional, se han recuperado más de 12,000 piezas. Este proceso ha sido largo y arduo, pero el museo sigue siendo un símbolo de la resiliencia cultural de Irak.
La recuperación de piezas
Una de las últimas incorporaciones al Museo Nacional de Irak fue un relieve asirio que había sido robado en 2003 y finalmente recuperado en 2019. Esta pieza, que representa a un rey asirio en una escena de batalla, fue restituido gracias a la colaboración entre las autoridades iraquíes y las agencias internacionales. La pasión del personal del museo, que muchos de ellos vivieron el trauma de los saqueos, es evidente en cada explicación y en su dedicación por contar la historia de cada piezas.
Lo que me impactó
Lo que más me impresionó al visitar el Museo Nacional de Irak fue, sin duda, el entusiasmo del personal del museo, que no solo comparte la historia de las civilizaciones mesopotámicas, sino también las historias de recuperación de las piezas saqueadas. Ellos tienen un conocimiento profundo de los objetos y están comprometidos con la preservación del patrimonio cultural iraquí. La visita al museo se convierte en una profunda experiencia emocional difícil de olvidar.
2. Museo de Sulaymaniya: Un Tesoro del Kurdistán Iraquí
El Museo de Sulaymaniya, ubicado en la región autónoma del Kurdistán, es un emblema de la rica historia y cultura kurda. Fundado en 1961 en un pequeño edificio, el museo se expandió en 1975 a su actual sede, que tiene una superficie de 6,000 metros cuadrados distribuidos en dos plantas.
Historia y colecciones
Este museo alberga más de 80,000 piezas provenientes de alrededor de 500 lugares arqueológicos del Kurdistán iraquí. La colección sigue aumentando gracias a las continuas excavaciones en la región. Las piezas abarcan desde la Edad del Hierro hasta el periodo islámico, e incluyen herramientas de trabajo, cerámica, joyas y figuras de los antiguos pueblos que habitaron el área. Algunas de las piezas más destacadas que puedes encontrar en este museo son: Esculturas sumerias y babilónicas que datan de alrededor del 3,000 a.C. al 500 a.C. Figuras de guerreros que provienen de la Edad del Hierro. Una valiosa colección de monedas antiguas que reflejan las diversas dinastías y períodos históricos del Kurdistán; entre las monedas más destacadas se encuentran aquellas del Imperio Sasánida y otras de la época islámica temprana. Herramientas, utensilios domésticos, joyas y armas la Edad del Bronce.
Lo que me impactó
La elegancia y modernidad de la exposición me sorprendió profundamente. Las piezas están organizadas de forma coherente para contar la historia del Kurdistán. Es el segundo museo más grande de Irak y refleja una dedicación impresionante por parte del personal en la preservación de la cultura kurda.
3. Museo de Basrah: La Historia del Sur de Irak
El Museo de Basrah, ubicado en el sur de Irak, fue inaugurado en 2014 en un antiguo palacio de Saddam Hussein que se convirtió en museo tras la caída del régimen. Este museo alberga una colección de alrededor de 440 piezas, la mayoría de ellas provenientes del sur de Irak, y fue restaurado gracias al apoyo de varias organizaciones internacionales, como la UNESCO y otras entidades que ayudaron a recaudar fondos para su creación y preservación.
Historia y colecciones
El museo tiene una impresionante colección de objetos sumerios, babilónicos, y de la era islámica, representando la rica historia de la región sur de Irak. Las piezas se distribuyen en varias galerías, permitiendo que los visitantes conozcan la historia de los antiguos habitantes de Basrah y su influencia en la región. De las piezas mas destacadas que se pueden ver son: varias estatuas de la antigua civilización sumeria. Figuras de reyes sumerios, que datan de alrededor del 2,500 a.C. Tablas cuneiformes encontradas en las antiguas ciudades mesopotámicas cercanas, algunas de las cuales datan de 3,000 a.C. Una impresionante colección de cerámica y vasijas que datan de la Edad del Bronce. Estas piezas son representaciones de la vida cotidiana en las antiguas ciudades mesopotámicas y se utilizaban tanto en actividades domésticas como rituales. Relieves que provienen de la antigua Babilonia y el del Imperio Asirio. Monedas y artefactos islámicos que datan de la época medieval. Estas piezas ilustran la transición de la antigua Mesopotamia a la era islámica y el impacto de las nuevas culturas y religiones que llegaron a la región. Las monedas, en particular, son cruciales para entender la economía y las relaciones comerciales durante el periodo islámico.
Lo que me impactó
La historia detrás del museo, y cómo ha sido posible gracias a la ayuda internacional, me pareció profundamente inspiradora. A pesar de los desafíos, el museo sigue siendo un centro cultural importante para el sur de Irak.
4. Museo Bagdadí: Un Retrato de la Vida Cotidiana en Bagdad
El Museo Bagdadí, fundado en 1970 y ubicado en un edificio de 1869, es un lugar único para conocer la vida cotidiana de los bagdadíes de antaño. El museo está dedicado a mostrar escenas diarias, lo que permite a los visitantes ver de manera realista cómo vivían los habitantes de la ciudad.
Historia y colecciones
En el Museo Bagdadí se exhiben 70 escenas representativas de la vida cotidiana, como por ejemplo artesanos trabajando, costumbres locales, bodas tradicionales, y vida en la calle. Cada una de estas representaciones está realizada en tamaño natural, lo que da una sensación de inmersión en la vida de la ciudad durante diferentes épocas.
Lo que me impactó
La representación en tamaño natural de las escenas diarias es lo que más me impresionó. Al visitar este museo, uno puede sentir que realmente está observando la vida cotidiana de Bagdad tal y como era en el pasado. La atención al detalle es impresionante y brinda una rica experiencia visualmente.
Conclusión:
El Museo Nacional de Irak: Un Tesoro Mundial
El Museo Nacional de Irak es, sin lugar a dudas, el museo más importante del país y uno de los más significativos a nivel mundial. Su colección, que abarca más de 7,000 años de historia, lo convierte en un lugar imprescindible para cualquier amante de la historia. Todos los museos en Irak cuentan con placas explicativas en inglés, lo que facilita su visita para los turistas internacionales.
Lo que realmente distingue a estos museos es la pasión del personal. Muchos de ellos han vivido los saqueos de primera mano y son testigos de los esfuerzos por recuperar las piezas perdidas. El personal no solo comparte información sobre los objetos, sino que también narra cómo Irak ha superado los desafíos impuestos por los saqueos y la destrucción.
En mis tours, siempre trato de dedicar tiempo suficiente para que los visitantes se sumerjan completamente en cada museo, con el fin de que cada experiencia quede grabada en su memoria de manera duradera. La historia de Irak no solo está contenida en sus objetos, sino también en la resiliencia de su pueblo y en cómo, a pesar de los saqueos y las dificultades, siguen luchando por preservar su legado cultural. Para mí, esta es una lección invaluable de esperanza y perseverancia.
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